Olof Mellberg: Players I remember #2

Olof Mellberg announced his retirement from football the other day. The former Aston Villa and Swedish international captain is – for me and most others – the best central defender Sweden has had since Patrik Andersson retired.

olof_mellbergOlof Mellberg is a true professional. His will to win is widely known, and the Swedish media following the national team have reported numerously about a furious Mellberg after losing in football tennis. He read the game well, was reasonably fast, was good in the air, and always performed on a high level.

My memories from Mellberg’s career are many. I remember the growth of his beard (I have seen him doing interviews cleanly shaved one day and with a decent beard the next), how he walked away like nothing had happened from pitch riots in Olympiakos, his goals against England in Euro 2012, his fury against referees, his partnership with Martin Laursen in Aston Villa, signing for Italian giants Juventus, being part in the marvellous World Cup 2006 game against Paraguay in Berlin (I was there), and that he was only decent as a right back but world class in the centre of the defence. Birmingham Mail has listed five reasons why Aston Villa fans will always love Olof Mellberg.

Then, there is of course the fight (which I don’t think was much to report about, but Swedish media certainly did) with Fredrik ’Freddie’ Ljungberg.

Olof Mellberg started his career in his home town club Gullspång, but was soon pick up by Degerfors, the big club in the region. He then moved to AIK and after only ten months, including a Swedish championship, he was sold to Racing Santander in 1998.

Mellberg did well in Spain and rumours that bigger clubs followed him started. In 2001 he joined Aston Villa, where he almost became a cult hero. After 232 league games and 8 goals, including the first ever goal at Emirates Stadium, he decided to move to Juventus in 2008. He got 27 games in Italy, but decided to move on to Olympiakos after only one season. He played in Greece for three seasons and then ended his career by helping Villarreal reach promotion to La Liga and finally moving to Danish giants FC Copenhagen for his last season in his career.

So what will Mellberg do now? It seems like he will not be involved in football for some time. Perhaps he starts studying at the University?

I plan to regularly write about my former heroes. For the blog posts so far, see here. Olof Mellberg is the second player I have written about.

Vettiga (äldre) herrar i 08 Fotboll

En tid som denna tycker jag alla insatta, men kanske framförallt inte insatta, ska lyssna intensivt på vad några rutinerade herrar kring stockholmsklubbarnas supporterliv säger om säkerhet på och kring arenorna, hat, supporterkultur, med mera.

Det har skrivits en himla massa bra saker efter de tragiska händelserna i Helsingborg. Det har också skrivits och debatterats av människor som inte har en aning vad de pratar om. Och det är jävligt störande.

08 fotbollHerrarna 08 Fotboll-studion denna vecka är inte riktigt det vanliga gardet (jag saknar som oftast en dam, men va fan, det är inte hela världen denna gång). Vi får lyssna på Stefan Ryderfelt (SLO i Djurgården), Tobias Larsson (SLO i AIK), Ulric Jansson (Hammarby), John Holmström (Hammarby) och Björn Johnson (programledare och djurgårdare). De säger en himla massa kloka saker som alla människor med en åsikt bör lyssna på och ta i beaktning.

Tobias Larsson pratar om att vi inte får dra undan benen för supportrar. Att det finns fantastiska möjligheter inom supporterklubbarna. Det är en jättebra plats för människor att träffas över gränser. Att diskutera vad som är rätt och fel och så vidare.

Ulric Jansson fyller i:

Om man tittar idag, det fullkomligt bågnar av kompetens i supporterföreningarnas styrelse. Kolla vilka människor som sitter där. Vilken jävla resurs! Ge dem verktygen. Det är helt otroligt vilka människor som jobbar på föreningsnivå i våra klubbar.

Otroligt vettiga tankar. Fatta vilka mönstermedborgare vi kan skapa i supporterföreningar!

Vidare:

Det har varit en stor diskussion om ’Hur mycket invandring tål Sverige?’ som kanske skulle vändas till ’Hur många invandrare behöver Sverige?’. Formulerar du problemet på ett annat sätt blir det något annat. … Det här är ett samhällsproblem, ja. Vilka, i vårt samhälle, har störst möjligheter att lösa det här problemet? Och då säger jag, klubbarna och supportrarna. Varför ska de skuldbeläggas eller beläggas med avgifter? Man kanske ska säga så här. Hur kan vi hjälpa er? Behöver ni pengar för att klara av att göra det här jobbet med det här samhällsproblemet vi har? Varför snackar vi inte om det?

Tobias Larsson fyller i om hur de gör i Tyskland:

Utnyttja fotbollen för den samlingsplats det är. Fotbollen är den största ungdomsgården i stan en dag i veckan. … Så borde samhället i Sverige se på det också. Här har vi en fantastisk möjlighet att nå unga människor. Unga människor som uppenbarligen är jävligt intresserade av demokrati … som är beredda att jobba hårt. Som är beredda att utbilda sig. Det är ju öppet mål att göra bra saker som kommer få ringar på vattnet i övriga samhället. Så ska man lagstifta bort det istället.

Den enda gången jag inte håller med herrarna är när Stefan Ryderfelt (som annars har väldigt kloka tankar, speciellt visar han det i början när han pratar om att nivån på läktarna måste sänkas) säger att hatet är en del av fotbollen. För mig är inte hat=rivalitet. Jag gjorde min ståndpunkt klar vad jag tycker om hatet kring idrotten redan för ett drygt år sedan och postade det åter i måndags.

Till sist. Som Ryderfelt mycket riktigt påpekar, huliganism handlar inte om antingen eller. Supporter är inte lika med huligan, däremot är huliganer väldigt ofta supportrar i den meningen att de hejar på och bryr sig om ”sitt” lag.

Lyssna på veckans 08 Fotboll och om du vill få initierade och vettiga synpunkter!

Tänk på Myggan!